Maladie coronarienne

La maladie coronarienne est une maladie chronique des artères coronaires qui entraîne leur rétrécissement. Ce rétrécissement est généralement dû à des dépôts sur les parois artérielles. Ceux-ci gênent la circulation du sang, qui atteint alors moins efficacement le muscle cardiaque. Son activité peut ainsi être perturbée, ce qui met en danger le système circulatoire. Les vaisseaux sanguins rétrécis augmentent en outre le risque de thrombose coronarienne, dans laquelle un caillot sanguin (thrombus) obstrue une artère coronaire. Si l’apport sanguin au muscle cardiaque est complètement interrompu, une partie du tissu musculaire meurt : cette affection est connue sous le nom d’infarctus du myocarde et constitue une urgence médicale.  

Dans la plupart des cas, une cardiopathie coronarienne résulte d'une artériosclérose, dans laquelle du cholestérol, des acides gras et du calcium se déposent dans les parois artérielles. Outre cette maladie préexistante, d'autres facteurs de risque peuvent contribuer au développement de la cardiopathie coronarienne :

L'hypertension artérielle et les anomalies des lipides sanguins causées par une dyslipoprotéinémie jouent un rôle central. Le diabète sucré non traité peut également contribuer à l'atteinte des vaisseaux sanguins, car des taux élevés de glycémie entraînent, à long terme, des dépôts sur les parois vasculaires. L'association de ces facteurs, fréquemment observée dans le syndrome métabolique, augmente nettement le risque de maladie coronarienne.

Le tabagisme constitue également un facteur de risque important, car il endommage directement les vaisseaux sanguins et accélère la formation de dépôts.

Les personnes atteintes de maladie coronarienne ressentent souvent une douleur et une sensation de pression dans la poitrine et les épaules. Aux premiers stades de la maladie, ces symptômes surviennent souvent uniquement lors d’efforts importants, comme monter des escaliers ou faire du sport. À mesure que le rétrécissement des artères coronaires progresse, les symptômes peuvent aussi apparaître au repos ou lors d'un effort léger. Certaines personnes atteintes de maladie coronarienne ne ressentent aucun symptôme ; on parle alors d’« ischémie myocardique silencieuse ». Même en cas de symptômes très légers, il est conseillé de consulter un médecin.

Troubles aigus pouvant indiquer une urgence médicale :

• Sensation d’oppression thoracique
• Sensation de brûlure dans la poitrine
• Douleurs derrière le sternum irradiant vers le bras gauche, l’épaule et le cou
• Douleurs entre les omoplates et dans la région abdominale
• Difficultés respiratoires
• Nausées et vomissements
• Douleurs dans la partie supérieure de l’abdomen
• Faiblesse importante ou vertiges

Chez les femmes, il existe un risque que les symptômes aigus ne soient pas correctement identifiés, car ils se manifestent souvent différemment de ceux observés chez les hommes. Au lieu des douleurs thoraciques classiques, des symptômes tels qu’un essoufflement, une grande fatigue, des nausées ou des douleurs dans le dos et la partie supérieure de l’abdomen sont plus fréquents. Cela peut retarder le diagnostic, même en présence d’une insuffisance circulatoire importante du muscle cardiaque.

Il est possible de prévenir la maladie coronarienne en réduisant les facteurs de risque. Cela passe notamment par la réduction d’un excès de poids important (obésité), l’arrêt du tabac, le traitement de l’hypertension artérielle, la prise en charge d’une hypercholestérolémie élevé et un traitement du diabète sous contrôle médical. Pour réduire ces facteurs de risque, il est essentiel d’adopter un mode de vie sain, avec une alimentation équilibrée, une activité physique suffisante et une consommation modérée de substances d’agrément. Il est particulièrement recommandé aux personnes souffrant d’hypertension artérielle ou aux fumeurs de se soumettre régulièrement à des contrôles de leur taux de lipides sanguins. Le CardioTest® proposé dans les pharmacies Amavita offre pour cela une solution simple et pratique.

La maladie coronarienne se présente sous différentes formes, parmi lesquelles l'angine de poitrine et l'infarctus du myocarde sont particulièrement important sur le plan médical. L'angine de poitrine correspond à une diminution de l'apport sanguin au muscle cardiaque, généralement liée à l'effort, qui se manifeste typiquement par des douleurs dans la région thoracique. L'infarctus du myocarde est quant à lui une situation potentiellement mortelle dans laquelle une artère coronaire est obstruée et le tissu musculaire cardiaque est endommagé.

Le traitement de la maladie coronarienne dépend de la gravité de la situation. On distingue les mesures d'urgence et un traitement médicamenteux à long terme, par exemple en cas d'angine de poitrine ou pour prévenir un infarctus. Pour améliorer l'irrigation sanguine du cœur et réduire le risque d'occlusions vasculaires, on utilise, par exemple, des principes actifs tels que les nitrates, les bêtabloquants ou les antiagrégants plaquettaires. De plus, le traitement vise à prendre en charge d’éventuelles maladies préexistantes telles que l’athérosclérose ou l’hypertension. Une maladie coronarienne doit toujours être prise en charge par un médecin. En cas d’infarctus aigu du myocarde, une intervention médicale immédiate est toutefois nécessaire, car des mesures d’urgence rapides peuvent être décisives pour la survie.