Alimenti speciali per bambini

Alla nascita il sistema digestivo dei neonati è molto delicato e richiede attenzione alla composizione e qualità degli alimenti. Anche nei più piccoli possono comparire intolleranze e disturbi digestivi. Un’alimentazione speciale per lattanti soddisfa tali esigenze e garantisce tutto il necessario per uno sviluppo normale del bambino.

Alimenti speciali per bambini con esigenze particolari

Le madri che non possono o non desiderano allattare hanno oggi la possibilità di nutrire il proprio bambino con latte formulato di alta qualità somministrato tramite biberon. La maggior parte dei neonati e dei lattanti tollera bene il latte artificiale a base di latte vaccino. Tuttavia, vi sono bambini che non riescono a digerire adeguatamente questo tipo di alimento e manifestano disturbi digestivi, che possono esprimersi attraverso:

• flatulenza,
• stitichezza o diarrea,
• reflusso fino al vomito.

Per i neonati e i lattanti che soffrono della cosiddetta colica dei tre mesi, piangono o strillano frequentemente e presentano difficoltà digestive, un’alimentazione speciale per bambini rappresenta spesso la scelta più indicata.
Vi sono inoltre bambini che reagiscono con intolleranza ai prodotti a base di latte vaccino. Molto spesso ciò è riconducibile a un’intolleranza nei confronti di:

• proteine del latte vaccino,
• lattosio,
• fruttosio,
• galattosio.

Quando entrambi i genitori — e quindi anche il bambino — presentano un rischio elevato di allergie, è opportuno ricorrere a un'alimentazione speciale ipoallergenica. La maggior parte dei prodotti può essere offerta anche parallelamente o in aggiunta al latte materno, qualora l’allattamento non fosse sufficiente.

Alimentazione speciale: lattanti dal primo mese di vita

Richiedono un fabbisogno molto specifico anche i bambini prematuri o quelli che nascono con un intestino non completamente sviluppato. Fin dal primo giorno ricevono un’alimentazione speciale per neonati caratterizzata da un contenuto nutritivo particolarmente elevato e da una digeribilità superiore rispetto agli altri latti formulati.
Sulla confezione deve essere indicato se il prodotto è adatto «fin dalla nascita». Sono inoltre riportate le informazioni relative alle esigenze speciali cui il prodotto è destinato e quale base lattea è stata utilizzata. Oltre al latte vaccino, esistono oggi polveri per la preparazione del biberon a base di latte di capra o addirittura latte di riso completamente vegano.

Integrare l'alimentazione del bambino dal quarto mese

Dopo il compimento del quarto mese, molti lattanti sono pronti per gli alimenti complementari. L’integrazione diventa realmente importante intorno ai sei mesi. Per l’alimentazione di un bambino di sei mesi valgono le medesime precauzioni relative ad allergie e intolleranze già osservate per il latte. Per la preparazione delle pappe lattee si consiglia di utilizzare la specialità formulata già ben tollerata dal bambino, combinata con crema di cereali. È importante considerare che molti bambini che presentavano precedenti intolleranze possono reagire anche ai cereali. Per questo motivo è preferibile ampliare il piano alimentare gradualmente e passo dopo passo.

Domande frequenti

Che cos’è l’alimentazione speciale per bambini?

Con il termine «alimentazione speciale per bambini» si indicano le forme di latte formulato che tengono conto delle esigenze particolari del lattante. La produzione e la composizione di questi prodotti differiscono dai latti per l’infanzia convenzionali in relazione agli ingredienti e all’origine di proteine, carboidrati e grassi. L’alimentazione speciale è concepita per soddisfare le esigenze di neonati prematuri, lattanti con intolleranze, allergie o bisogni nutritivi specifici.

Perché i bambini hanno bisogno di alimentazione speciale?

I bambini prematuri o quelli il cui sistema digestivo non è completamente sviluppato alla nascita, così come i lattanti affetti da intolleranze di origine ereditaria, presentano esigenze nutrizionali particolari. Essi non tollerano tutti gli ingredienti normalmente presenti nei latti per l’infanzia di alta qualità e possono reagire con malessere, meteorismo, diarrea o stitichezza. L’alimentazione speciale è disponibile in numerose varianti, ciascuna delle quali è formulata per rispondere a specifiche forme di allergie e intolleranze.

A partire da quando si somministra l'alimentazione speciale?

La maggior parte degli alimenti speciali per bambini può essere utilizzata fin dalla nascita. Se ciò non fosse possibile, la confezione la specifica chiaramente. Questi prodotti vengono solitamente impiegati quando il latte materno non è sufficiente, quando la madre non può o non vuole allattare e quando il bambino manifesta una reazione ai latti formulati a base di latte vaccino. Per i bambini con familiarità per le allergie è opportuno ricorrere fin da subito a un’alimentazione speciale ipoallergenica. Lo stesso vale per i prematuri o per i bambini con problemi digestivi particolari.

Come si dosa l’alimentazione speciale?

Come il latte materno, anche l’alimentazione speciale deve essere somministrata nelle prime settimane di vita fino a quando il bambino è sazio. Durante la preparazione del biberon è indispensabile rispettare le indicazioni del produttore sul rapporto di miscelazione e verificare la temperatura. Non è consigliabile modificare la composizione aggiungendo più o meno acqua, poiché ciò potrebbe causare disturbi digestivi. Inoltre, l'alimentazione speciale già preparata ha una durata limitata e gli avanzi devono essere eliminati rapidamente.