Cessazione del fumo

Mark Twain disse una volta: «Smettere di fumare è facile. Io ci sono già riuscito cento volte.» Questa citazione mette in luce la vera sfida, che non sta nello smettere, ma nel perseverare. Affinché la cessazione del fumo abbia successo anche a lungo termine, è utile conoscere metodi efficaci, medicamenti e ausili. Conoscenze di base sulle fasi della cessazione del fumo e sui sintomi dell’astinenza che si manifestano nel frattempo aiuta a intraprendere con decisione una nuova vita senza fumo.

Smettere di fumare: la cessazione del fumo e le sue fasi

Ci sono molti buoni motivi per smettere di fumare: il fumo danneggia le vie respiratorie, il cuore e la circolazione sanguigna, inoltre ha un impatto anche a livello finanziario. Dal primo pensiero di smettere fino al raggiungimento dell’obiettivo, la cessazione del fumo si sviluppa in fasi:

• Fase del fumatore: fumare è associato al piacere, le conseguenze negative vengono minimizzate.
• Fase di riflessione: sorgono dubbi, si valutano vantaggi e svantaggi.
• Fase decisionale: la decisione di smettere di fumare è presa, la motivazione è alta, si elaborano piani per l’attuazione.
• Fase di azione: inizia la cessazione del fumo. Tutti gli accessori per fumatori vengono eliminati; inizia un cambiamento di comportamento. Si manifestano sintomi di astinenza fisici e psichici; comincia la fase di rigenerazione.
• Fase di stabilizzazione: dopo alcuni mesi di astinenza, il desiderio compare solo occasionalmente.
• Fase da non fumatore: con il raggiungimento dell’obiettivo subentra una sensazione di libertà.

Buono a sapersi: se per la cessazione del fumo si utilizzano ausili, aumenta la probabilità di smettere definitivamente.

Perché nella cessazione del fumo compaiono sintomi di astinenza

Poiché la rigenerazione del corpo inizia già circa 30 minuti dopo l’ultima sigaretta, smettere di fumare migliora la salute a breve e lungo termine. Allo stesso tempo, con la cessazione del fumo compaiono sintomi di astinenza, poiché l’organismo reagisce all’assenza della sostanza altamente assuefacente, la nicotina.

• Sintomi fisici (corporei): tosse, mal di testa, nausea, stitichezza, mancanza di appetito o forte senso di fame, difficoltà di concentrazione, disturbi del sonno, vertigini
• Sintomi psichici (mentali): forte desiderio di sigarette, irritabilità, stati depressivi, ansia

L’astinenza fisica da nicotina dura circa due o tre settimane, dopodiché i sintomi correlati diminuiscono gradualmente.

Importante da sapere: La nicotina è una neurotossina contenuta principalmente come alcaloide nella pianta del tabacco. Il suo alto potenziale di dipendenza è amplificato dagli inibitori della monoamino ossidasi (IMAO) presenti nel fumo di tabacco. Questi rientrano come psicofarmaci tra gli antidepressivi.

Cessazione del fumo: come si usano compresse & altri ausili

Come misure combinate in caso di cessazione del fumo si sono dimostrate efficaci le consulenze, il supporto al cambiamento comportamentale e una terapia sostitutiva alla nicotina. Funziona grazie a cerotti adesivi, spray, inalatori, gomme da masticare e pastiglie da succhiare disponibili senza prescrizione medica che rilasciano nicotina in quantità ridotte. In una terapia farmacologica per la cessazione del fumo vengono impiegati medicamenti con i principi attivi vareniclina e bupropione.

• La vareniclina aumenta il successo dell’astinenza a lungo termine, alleviando i sintomi e riducendo il desiderio di fumare. Allo stesso tempo riduce l’effetto gratificante associato al fumo.
• Il bupropione è un antidepressivo che supporta in modo comprovato la cessazione del fumo con o senza precedenti depressioni. Se utilizzato insieme a prodotti sostitutivi della nicotina, la sua percentuale di successo è molto elevata.

Buono a sapersi: le compresse impiegate per la cessazione del fumo non sono disponibili senza prescrizione medica, poiché in una terapia farmacologica è necessaria una supervisione medica.

Domande frequenti

Quali metodi di cessazione del fumo esistono?

Il primo approccio per smettere di fumare è spesso quello di smettere da un giorno all'altro. Questo metodo è chiamato anche “sospensione brusca” e può essere molto gravoso sia fisicamente che psicologicamente. Studi scientifici mostrano che dopo il primo anno ha successo solo nel 4 % dei fumatori.

Se la cessazione del fumo è accompagnata da medicamenti e altri ausili, la percentuale di successo aumenta al 50-60 per cento. Nell’ambito di una supervisione medica, la cessazione del fumo viene accompagnata da compresse; senza prescrizione medica sono invece disponibili gomme da masticare, pastiglie, spray, cerotti adesivi e inalatori a base di nicotina per una terapia sostitutiva.

Cessazione del fumo – cosa aiuta davvero?

La cessazione del fumo è un processo complesso che, oltre all’astinenza fisica dalla nicotina percepibile, comprende anche sintomi psicologici come l’irritabilità. Si aggiungono aspetti psicologici come la gestione del desiderio. Poiché il fumo è spesso legato a determinate situazioni e abitudini, smettere di fumare richiede anche un cambiamento comportamentale. Per questo motivo la strategia più efficace è quella che tiene conto di tutti questi fattori. Come interlocutori competenti, studio medico e farmacia sono i primi punti di riferimento.

Se nel contesto della cessazione del fumo sono necessari medicamenti, essi vengono prescritti dal medico. Si consiglia inoltre di concentrarsi sull'area tematica nutrizione e salute. Da un lato, ciò consente di prevenire un aumento di peso, dall’altro lo sport aiuta a stabilire nuovi schemi e abitudini. Ugualmente importante: mantenere la motivazione e, anche dopo una ricaduta, ricominciare semplicemente da capo.