Mal di testa ed emicrania

Mal di testa pulsante, per lo più unilaterale, nausea che sfocia in vomito, spiccata sensibilità alla luce e al rumore (fotofobia e fonofobia): circa il dieci per cento della popolazione soffre di una malattia neurologica nota come emicrania. Quali farmaci e antidolorifici vengono utilizzati per l’emicrania dipende dai seguenti fattori: la forma della malattia, l’intensità del dolore e i sintomi associati.

Cause e fattori scatenanti degli attacchi di emicrania

Un’emicrania può verificarsi più volte alla settimana o più volte all’anno, e durare da tre ore a tre giorni. Le cause esatte non sono state ancora chiarite. Sono noti i seguenti potenziali fattori scatenanti:

• stress psicologico come lo stress
• dormire troppo, dormire troppo poco o dormire in modo irregolare
• emozioni intense
• Alcool (soprattutto vino rosso) o alcuni ingredienti presenti negli alimenti
• pasti irregolari e ipoglicemia
• Sovraccarico sensoriale dovuto al rumore, ai suoni e alla luce
• cambiamenti ormonali
• Cambiamenti meteorologici

I medicinali per l’emicrania dovrebbero essere sempre assunti subito, al manifestarsi dei primi segni.

Emicrania: forme, sintomi e fasi

Quando si parla di emicrania si distingue sostanzialmente tra la forma classica con aura e la variante più duratura senza aura. L’aura si riferisce a un insieme di sintomi neurologici come disturbi della percezione, dell’olfatto, della parola e motori che precedono immediatamente un’emicrania. Un attacco di emicrania ha diverse fasi:

• Fase prodromica: l’emicrania si annuncia in circa il 30% di tutte le persone colpite il giorno prima. Possono manifestarsi sintomi come alterazioni dell’umore, irritabilità, stati d’animo depressivi e sonnolenza. Altri segni possono includere un aumento della sensazione di fame e sete, voglia di dolci e stitichezza.
• Aura: in circa il 20% dei pazienti inizia direttamente prima della fase dolorosa e può sovrapporsi ad essa. Un’aura emicranica si sviluppa entro cinque-dieci minuti; la sua durata media è di 30 minuti. I disturbi neurologici associati si risolvono da soli e non causano alcun danno. Possono includere intorpidimento del viso e delle estremità su un lato del corpo, vertigini, blocco della parola e instabilità nel camminare. Spesso si verificano anche disturbi visivi come punti ciechi, visione doppia, sfarfallio, colori e lampi di luce. I farmaci utilizzati per l’emicrania con aura non sono diversi dai farmaci utilizzati per gli attacchi di emicrania senza aura.
• Attacco di emicrania: si manifesta con mal di testa lancinante o pulsante, che nel 70% dei casi è localizzato su un lato. Dopo essersi esteso sulla zona delle tempie, degli occhi e della fronte, può diffondersi anche nell’altro lato della testa. Gli effetti collaterali come nausea, vomito, sensibilità al rumore e alla luce aumentano il disagio. Durante la fase del dolore vengono utilizzati farmaci antidolorifici per l’emicrania.
• Regressione: questa fase segna un attenuarsi e del mal di testa pulsante.

Sulla base di queste fasi, anche i medicinali per l’emicrania vengono somministrati in più momenti. I medicinali contro l’emicrania a base di acido acetilsalicilico, paracetamolo e ibuprofene sono disponibili senza prescrizione medica, mentre i preparati contenenti il principio attivo triptano necessitano nella maggior parte dei casi di prescrizione medica.

Importante da sapere: se avvertite forti dolori e febbre, oltre a torcicollo ed estrema sensibilità alla luce e al rumore, potrebbe trattarsi molto probabilmente di meningite. Rivolgetevi a uno studio medico per una diagnosi corretta.

Domande frequenti

Quali medicinali vengono utilizzati contro l’emicrania?

I medicinali vengono utilizzati per la prevenzione dell’emicrania (profilassi) e come terapia acuta. A scopo preventivo possono essere prescritti betabloccanti antipertensivi, calcioantagonisti prescritti per l’epilessia o medicinali contenenti i principi attivi antidolorifici amitriptilina o naprossene. Questi farmaci per l’emicrania sono soggetti a prescrizione.

La terapia acuta mira ad alleviare il mal di testa e i sintomi associati durante un attacco utilizzando medicinali specifici. Per i sintomi da lievi a moderati, basta somministrare alcuni medicinali antiemicrania, disponibili senza prescrizione medica e che includono principi attivi come l’ibuprofene, il paracetamolo e l’acido acetilsalicilico. Per gli attacchi gravi, si sono rivelati particolarmente efficaci i triptani.

Quali medicinali vengono utilizzati in caso di emicrania con aura?

Il trattamento farmacologico dell’emicrania non è influenzato dalla presenza o dall’assenza dell’aura.

Quali medicinali aiutano contro l’emicrania grave?

I triptani sono molto efficaci in cado di emicrania che causa dolore intenso. Questi principi attivi imitano la serotonina messaggera del corpo e agiscono contro mal di testa, nausea e vomito.